Pour l'un, les premiers souvenirs musicaux viennent de la maternelle avec "Une maitresse qui avait invité des musiciens, harpistes et saxophonistes pour faire découvrir les instruments à la classe", mais aussi Piccollo, Saxo et Cie et la musique de Robin des Bois (le Walt Disney) chantée par Pierre Vassilliu. Pour l'autre, ce sera Lettre à Elise, au piano. Les deux amis sont encore tout jeunes. Nous sommes à Versailles, ville qui les voit grandir, entourés d'Alex Gopher ou encore Etienne de Crécy - sur fond de New-Wave et de Joy Division. AIR a aussi beaucoup écouté Nova, dans les années 80. Le duo en a retenu une voix caractéristique, celle de Rémy Kolpa Kopoul - aujourd'hui toujours à l'antenne, aux manettes du Contrôle Discal.
 
Quand on leur demande ce qui les a fait voyager pendant cette période, ils répondent, l'un, l'autre, le générique de l'Ile aux Enfants, parce qu'ils imaginaient "un monde", mais aussi la musique Yiddish, intemporelle - comme hors du temps -  qui les a toujours fascinés.
 
Le premier disque qu'achètera Nicolas ? Goldorak, chanté par Noam - "C'était au California Music, centre commercial Parly 2 - il s'en souvient encore - un endroit génial où il y avait des cabines pour écouter les vinyles". Pour Jean-Benoît, ce sera Oxygen, de Jean-Michel Jarre (la première fois que l'on entend le nom de ce disque dans les oreilles de l'un de nos invités) - "Si tu le cherches, d'ailleurs, il est chez moi", s'amuse Nicolas. Leur complicité est là.
 

 
Nicolas découvre Iggy Pop en 87 avec Real Wild Child, "une énorme claque" et un concert à la Villette qui le renverse. Soufflé par le son. "C'est à ce moment-là que j'ai vraiment pris conscience de ce que signifiait le rock'n'roll". Pour Jean-Benoît, la musique c'est aussi plein de petits groupes qu'il découvre à l'adolescence, parmi lesquels The Satellites et puis Bruce Springteen et l'aventure : "on avait 13/14 ans, on habitait Versailles, on est allé le voir jouer à la Courneuve, il a joué 4h30, il était trop tard pour rentrer, on avait plus de métro, plus rien. On était perdus (rires)".
 
Mais leur concert le plus marquant ? Un des leur, sans prétention, c'était à Athènes, la veille du 11 septembre 2001, le hasard du temps "on était au sommet artistiquement, une partie du public était montée sur des rochers, on était devant l'Acropole, il faisait nuit bleue, on jouait des trucs plutôt calmes et planants. Nico, à la guitare, m'a dit "regarde le ciel" - j'y ai vu un avion passait - avant d'ajouter "souviens toi de ce moment, tu te le rappelleras toute ta vie. Et aujourd'hui, oui, encore, j'y pense. Il y avait comme de l'innocence dans l'air, juste avant les attentats aux Etats-Unis." Un moment de plénitude et d'espace, encore. Toujours.
 
Espace et temps. Deux mots indissociables du duo et qui ont souvent été révélateurs, à rebours, d'artistes d'inspiration majeure. "On peut écouter un disque pendant des années sans qu'il ne se passe rien et puis un jour, vas savoir pourquoi, c'est la révélation, tu comprends chaque note, elle se révèle à toi, tu le ressens dans ton corps. Cela m'est arrivé avec Bob Dylan, pendant des années, je n'ai rien compris à sa musique, et puis un jour, j'ai entendu le génie".
 
C'est une question de patience, trouver le bon moment et de l'espace entre les instruments. Tout ce qui touche de près ou de loin à l'air, celui qu'on respire, tiens. Embarquez avec eux. Vous allez marcher sur la lune.