Enfin, vient la radio. Une envie. Un destin. Ce que lui nomme un "hasard absolu". La radio, par frustration pour ce qu'il lit, pour ce qu'il voit, avec ce sentiment de pouvoir faire mieux. "J'étais prétentieux à cet âge là, j'avais l'impression de ne pas être en phase avec mon temps. Je voulais changer les choses. Un parcours professionnel, c'est finalement très égoïste".
 
Alors il rédige et envoie des centaines de lettres au siège de France Culture. Une seule réponse. Celle d'Antoine Spier qui dit: "bonjour Nicolas, il n'y  a pas de place, toutes les équipes sont constituées, mais si vous voulez venir voir comment se déroulent les réunions de travail, venez".
 
Qu'à cela ne tienne, Nicolas y va. Pas de place, pas de chaise, oui mais voilà, le jeune homme est insistant, et qui plus est passionné. Il revient la semaine suivante et celle d'après. "Je squattais, dit-il, j'étais fasciné".
 
Peu à peu on le remarque. On lui accorde une première chronique - un débat de jazz - dont il ne garde pas que de bons souvenirs. "Première antenne, le rouge s'est allumé, j'ai senti un coup de coude, je savais qu'il fallait y aller. Je me suis liquéfié, j'ai pas réussi à articuler, je parlais comme un con".
 
Mais France Culture c'est aussi ça : "La liberté". Et laisser la chance à ceux que d'ordinaire on ne regarde pas. "A l'époque ou j'y suis entré, il y avait des gens de mon âge, on avait 23-27 ans, ils venaient de partout. On ne savait pas faire de montage. Pour tout dire, on ne savait pas faire grand-chose".

Des heures d'antenne plus tard, un matin on vient le chercher. La grande soeur frappe à la porte. "Toc toc c'est France Inter, Nicolas ça te dit de faire la matinale d'Inter ? Vas-y démerde toi". C'est ce qu'on lui dit. On le préfère à Hondelate, à Fogiel et aux grands noms. Radio France pratique le recrutement "maison". Comme Nova, on dira un "centre de formation"
 
"La première matinale, on ne dort pas bien la veille. Je n'avais pas peur techniquement, j'étais rôdé mais Inter est une antenne nationale, avec un autre public. On ne peut pas se permettre les mêmes choses. Il m'a fallu deux, trois réglages". Et deux, trois réglages après, sa carrière était lancée. Avec un style inimitable. Franc, direct, spontané. Et parfois quelques vannes, ratées, qui ont du mal à s'imposer devant ses chroniqueurs. Carlier d'abord. Et puis Porte. Et puis Guillon.
 
C'est suite au licenciement de ces derniers qu'il décide d'arrêter - et puis aussi un peu, pour ne pas se lasser - "J'ai appris, comme tout le monde, que mes chroniqueurs étaient licenciés, en lisant LeMonde.fr". La défiance a ainsi remplacé la confiance. Europe 1 lui ouvre les portes. L'aventure n'aura duré que peu. "Tout allait très bien, confie t'-il, mais un jour on est venu me trouver pour me proposer le poste de directeur de la rédaction de Libération". Un hasard encore ?
 
Libération, c'est une équipe, dans laquelle il n'est pas toujours facile de s'intégrer. "Je suis le seul directeur à ne pas avoir fait parti du cercle de journalistes historique de Libé. Avant moi Serge July (le fondateur) et Laurent Joffrin ont marqués leur époque". A sa manière, de fait, il essaie d'insufler autre chose. Peut-être "un vent de liberté" et l'esprit d'initiative. Un "principe philosophique de base", "SON principe philosophique de base". Un peu à son image et à celle de sa carrière. Car en à peine quarante ans, Nicolas Demorand est devenu un grand. 
 
Réécoutez le Pudding de Radio Nova avec Nicolas Demorand, en deux podcasts par ici.